수두증 증상과 원인, 치료방법은?

간혹 기억력과 집중력이 심각하게 떨어지고, 걸음을 잘 옮기지 못하는 경우가 있습니다. 이럴 때 우리는 치매를 생각하곤 하는데, 치매와 비슷한 증상을 가진 질환이 바로 '수두증'입니다. 이 병은 국내에서 65세 이상의 노인 1~2%분들이 걸리고 있으면 이는 약 100명 중 한두 명에서 발생하는 것으로 추축이 되고 있습니다. 그렇다면 수두증의 증상과 원인은 무엇일까요? 한번 알아봅시다.

 

수두증이란?

 

수두증은 뇌의 공동에 뇌척수액(CSF)이 축적되는 것을 특징으로 하는 의학적 상태입니다. CSF는 뇌와 척수를 둘러싸는 투명한 액체로 보호와 영양을 제공합니다. 수두증에서는 CSF의 생산과 흡수 사이에 불균형이 있어 축적됩니다. 과도한 CSF는 뇌에 압력을 가하여 심실(액체가 채워진 공간)을 확장 및 확장시킵니다. 이것은 치료하지 않고 방치하면 다양한 신경학적 문제와 잠재적으로 생명을 위협하는 합병증으로 이어질 수 있습니다. 

 

수두증이 걸리는 원인은?

 

수두증은 두 가지의 유형이 있습니다.

 

선천성 수두증

• 발달 이상: 신경관 결손과 같은 태아 발달 중 특정 발달 이상이 뇌수종을 유발할 수 있습니다.
• 유전적 요인: 경우에 따라 유전적 요인이 뇌수종 발병에 기여할 수 있습니다.
• 임신 중 감염: 풍진(독일 홍역), 톡소플라스마증 또는 거대세포바이러스(CMV)와 같은 임신 중 산모 감염은 선천성 수두증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

 

후천성 수두증

• CSF 흐름의 방해: 후천성 수두증의 가장 흔한 원인 중 하나는 뇌 내의 뇌척수액(CSF) 흐름의 방해입니다. 이것은 뇌종양, 낭종 또는 뇌실내 출혈(뇌 내 출혈)과 같은 상태로 인해 발생할 수 있습니다.
• 감염: 수막염이나 뇌염과 같은 중추신경계의 감염은 CSF의 정상적인 흐름을 방해하는 염증과 막힘을 일으킬 수 있습니다.
• 외상성 뇌손상: 심한 두부 외상이나 부상은 뇌출혈이나 손상을 일으켜 뇌수종으로 이어질 수 있습니다.
• 두개내 출혈: 종종 파열된 혈관에 의해 발생하는 뇌 내 출혈은 혈액 축적과 그에 따른 뇌수종으로 이어질 수 있습니다.
• 뇌종양: 뇌 내의 종양은 뇌척수액의 흐름을 방해하여 수두증을 유발할 수 있습니다.
• 기타 의학적 상태: 키아리 기형, 지주막 낭종 또는 수도관 협착증과 같은 특정 의학적 상태도 뇌수종을 유발할 수 있습니다.

 

수두증의 대표적인 증상

 

수두증의 징후와 증상은 개인의 나이와 상태의 중증도에 따라 다를 수 있습니다. 

 

머리 확대

영아의 경우 머리가 커지거나 머리가 빠르게 자라는 것이 수두증의 첫 번째 눈에 띄는 징후 중 하나일 수 있습니다. 머리는 몸에 비해 불균형적으로 더 크게 보일 수 있습니다.

 

불룩한 천문

천문 또는 아기의 두개골에 있는 부드러운 부분이 팽팽하거나 부풀어 있을 수 있습니다. 이것은 두개골 내 압력 증가의 결과일 수 있습니다.

 

"일몰"로 보이는 눈

영아의 경우 시신경에 가해지는 압력 증가로 인해 눈의 위치와 모양이 변경될 수 있습니다. 눈이 아래로 향하여 홍채 위의 흰색 공막이 더 많이 보이는 것처럼 보일 수 있습니다.

 

구토

특히 영아의 잦은 구토는 수두증의 징후일 수 있습니다. 구토는 섭식과 관련이 없을 수 있으며 다른 위장관 증상과 함께 또는 없이 발생할 수 있습니다.

 

과민성 및 야단법석

수두증이 있는 영아는 과민성, 과도한 울음, 일반적인 까다로움을 보일 수 있습니다. 달래기가 어려울 수 있으며 수면에 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

수유 불량

수두증이 있는 영아는 수유에 어려움이 있거나 식욕이 감소할 수 있습니다. 이것은 급식 센터에 영향을 미치는 뇌의 압력 증가 또는 구토와 같은 기타 관련 증상 때문일 수 있습니다.

 

시력의 변화

수두증이 있는 사람에게는 흐릿한 시야, 초점 맞추기 어려움 또는 눈의 협응력 저하 등의 시각적 장애가 발생할 수 있습니다. 이것은 시신경에 대한 압력 증가 때문일 수 있습니다.

 

두통

수두증이 있는 나이가 많은 어린이와 성인은 잦은 두통을 경험할 수 있으며, 종종 자연적으로 둔감하거나 욱신거린다고 설명됩니다. 자세나 신체 활동이 바뀌면 두통이 악화될 수 있습니다.

 

균형 및 조정의 어려움

수두증은 운동 조정에 영향을 미쳐 균형, 걷기 및 미세한 운동 수행에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이것은 나이가 많은 성인에서 특히 두드러질 수 있습니다.

 

인지 및 행동 변화

수두증은 기억력, 집중력 및 정보 처리의 어려움을 포함하여 인지 장애를 일으킬 수 있습니다. 과민성, 성격 변화, 동기 부여 감소와 같은 행동 변화도 발생할 수 있습니다.

 

수두증 치료방법은 없을까?

 

수두증의 치료는 일반적으로 뇌의 뇌척수액(CSF) 축적을 완화하기 위한 외과적 개입이 필요합니다. 구체적인 치료 방법은 근본 원인, 증상의 중증도, 개인의 연령 및 전반적인 건강 상태에 따라 다릅니다. 

 

• 뇌실복강(VP) 션트: 수두증 치료에 사용되는 가장 일반적인 수술 절차입니다. VP 션트는 과도한 CSF를 신체의 다른 부분, 일반적으로 복부로 전환하기 위해 뇌실에 배액관(션트)을 배치하는 것을 포함합니다. 션트는 CSF의 흐름과 배액을 조절하여 뇌에 가해지는 압력을 완화하는 데 도움이 됩니다.
• Endoscopic Third Ventriculostomy (ETV): 경우에 따라 심실 시스템 내에 장애물이 있는 경우 ETV 절차를 수행할 수 있습니다. 여기에는 내시경을 사용하여 제3뇌실 바닥에 작은 구멍을 만들어 뇌척수액이 자유롭게 흐르고 장애물을 우회할 수 있도록 하는 것이 포함됩니다.
• 션트 수정 또는 교체: 션트 시스템은 합병증이나 오작동으로 인해 시간이 지남에 따라 수정 또는 교체가 필요할 수 있습니다. 여기에는 적절한 CSF 흐름을 복원하기 위해 기존 션트를 조정하거나 교체하는 외과 개입이 포함됩니다.
• 약물: 경우에 따라 뇌부종 감소 또는 발작 조절과 같은 수두증과 관련된 특정 증상을 관리하기 위해 약물이 처방될 수 있습니다. 그러나 약물만으로는 과도한 CSF 축적의 근본적인 문제를 해결할 수 없습니다.
• 대체 치료: 드물게 수두증의 특성과 개인의 전반적인 건강 상태에 따라 내시경적 낭종 천공 또는 뇌실 수공구 절개술과 같은 대체 치료 방법을 고려할 수 있습니다.

 

수두증은 신경외과 의사, 신경과 전문의 및 기타 의료 전문가를 포함하는 다학제적 접근이 필요한 복잡한 상태라는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 치료 계획은 각 환자의 특정 요구에 따라 개별화됩니다. 치료의 효과를 평가하고 잠재적인 합병증을 관리하려면 정기적인 확인과 후속 약속이 필요합니다.

 

수두증이 있는 개인은 의료 팀과 긴밀히 협력하여 가장 적절한 치료 방법을 결정하고 지속적인 관리 및 지원을 보장하는 것이 중요합니다.