외이도염 초기증상과 원인, 자연치유 방법

수많은 현대인들에게 스마트폰이 쓰면서 그와 동시에 이어폰을 자주 끼게 되면서 '외이도염'이라는 질병이 전보다 높은 발병률을 기록하고 있습니다. 또한 귀를 자주 파는 습관으로 인해서 생기기도 하는데요. 그렇다면 초기증상과 자연 치유 방법은 무엇이 있을지 한번 알아봅시다.

 

외이도염이란?

 

외이도는 귓바퀴에서 고막까지 연결되는 귀의 가장 바깥쪽 통로입니다. 외부의 소리를 모아서 고막으로 전달해 주는 역할을 하는데요.

출처 - 서울아산병원

외이도염은 이러한 외이도라는 귀의 외부 부분에 생기는 염증을 말합니다. 외이도는 귀의 드문 부분이며, 외이도염은 주로 피부염, 박테리아나 진균감염에 의해 발생하는데요! 외이도염은 특히 여름에 잘 생기는 질환입니다. 수영장에서 물놀이를 한 후 귀를 파거나, 목욕을 한 다음 습관적으로 귀를 파면 발생하기가 쉽습니다. 외이도염은 심한 정도에 따라 급성, 만성, 악성으로 나뉩니다.

 

급성 외이도염

• 걸리게 되는 원인은 보통 습한 기후, 잦은 수영, 외골증, 귀지의 과다 또는 결핍, 이어폰이나 보청기 착용, 습진 등의 다양한 원인 때문에 걸리게 됩니다.
• 심각한 통증이 동반이 되고, 심한 경우에는 귓바퀴를 스치기만 해도 비명이 나올 정도로 고통이 심해지는데요. 게다가 가려움증까지 동반해서 통증이 심해도 귀를 건드릴 수밖에 없는 상황이 만들어지기도 합니다.

만성 외이도염

• 급성 외이도염이 만성화되어 발생하는 경우입니다. 증상은 수개월에서 수년간 계속되는 약한 정도의 감염과 염증이 반복적으로 발생되어 매우 괴로운 질환입니다.

악성 외이도염

• 당뇨가 있는 노인분들에게서 많이 발생합니다.
• 증상이 세가지 중에 제일 심각한데요. 외이도의 피부가 두꺼워지면서 귀에 심한 통증과 분비물이 생깁니다.
• 더 악화되면 감염이 뇌까지 파고들어 뇌신경의 마비 증세까지도 나타날 수 있습니다.

 

그렇다면 증상은 어떤 것이 있을까요?

외이도염 증상

 

귀 통증

외이도염은 귀에 통증이나 불편감을 일으킬 수 있습니다. 통증은 가벼울 수도 있고 심할 수도 있으며, 특히 귀를 만지거나 눌렀을 때 더욱 느껴질 수 있습니다.

 

가려움증

외이도염으로 인해 귀에 가려움증이 나타날 수 있습니다. 이는 귀안에 발적 하거나 귀를 긁고 싶어지는 강한 유혹을 일으킬 수 있습니다.

 

붉은 색상

외이도염은 귀의 피부에 염증을 일으키므로, 귀가 붉게 변할 수 있습니다. 피부 주변에 염증이 있는 경우 붉은 색상이 더욱 두드러질 수 있습니다.

 

분비물

외이도염으로 인해 귀에서 이염 분비물이 생길 수 있습니다. 이는 노란색, 초록색, 갈색, 흰색 등 다양한 색상과 점성을 가질 수 있습니다.

 

귀안의 액체 출혈

외이도염으로 인해 귀 속에 액체 출혈이 발생할 수 있습니다. 이는 피가 섞인 분비물로 나타날 수 있으며, 종종 귀에서 액체가 샐 수도 있습니다.

 

발진 및 염증

외이도염은 귀 주변 피부에 발진과 염증을 일으킬 수 있습니다. 피부가 붓거나 발적 하며, 가려움증과 함께 발생할 수도 있습니다.

 

귓속의 악취

외이도염으로 인해 귀 속에서 나는 악취가 발생할 수 있습니다. 이는 염증과 분비물이 합쳐져 생기는 것으로, 때로는 다른 사람들도 느낄 수 있는 강한 냄새일 수 있습니다.

 

귓속의 불쾌감

외이도염은 귀에 불편감과 불쾌감을 유발할 수 있습니다. 귀에 이상 감을 느끼거나 귀 속이 차는 느낌 등이 나타날 수 있습니다.

 

자연치유가 될까?

 

따뜻한 소금물을 이용한 세척

따뜻한 물에 소금을 섞어 외이도를 부드럽게 세척해 줍니다. 이는 염증을 진정시키고 감염 부위를 깨끗하게 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 단, 소금물이 진한 경우 귀에 자극을 줄 수 있으므로 적절한 농도로 사용해야 합니다.

 

온열 팩

염증을 완화시키기 위해 외이도에 온열을 적용할 수 있습니다. 온열 팩을 사용하거나 따뜻한 수건을 귀에 올려놓아 염증과 통증을 완화시킬 수 있습니다.

 

생강 압착

생강은 항염증 효과가 있는 자연재료입니다. 생강을 갈아서 분말로 만든 후, 외이도 주변에 압착하여 염증을 줄일 수 있습니다. 생강 압착은 염증진통제 및 항균효과를 기대할 수 있습니다.

 

알로에 베라

알로에 베라는 피부 염증을 진정시키는 효과가 있습니다. 알로에 베라 젤을 귀에 바르거나 알로에 베라를 직접 추출하여 귀 주변에 바른 후 10~15분 정도 방치하고 헹구어줍니다.

 

올리브 오일

올리브 오일은 귀를 부드럽게 하고 가려움증을 완화시킬 수 있습니다. 올리브 오일을 조금 데워서 천천히 귀 속으로 떨어뜨려주고, 5~10분 동안 방치한 후 부드러운 천으로 귀를 닦아줍니다.

 

프로바이오틱스

일부 연구에 따르면, 프로바이오틱스는 귀의 세균 균형을 조정하여 외이도염 증상을 완화시킬 수 있다는 연구가 있습니다. 프로바이오틱스 보충제를 복용하거나 프로바이오틱스를 함유한 식품을 섭취하여 면역 체계를 강화시킬 수 있습니다.

 

스트레스 관리

스트레스는 면역 체계를 약화시킬 수 있으며, 외이도염 발생 가능성을 높일 수 있습니다. 스트레스 관리 기법을 도입하여 스트레스를 완화하고 면역 체계를 강화하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

충분한 휴식과 영양

적절한 휴식과 영양은 면역 체계를 지원하여 염증을 줄이고 회복을 돕는 데 중요합니다. 충분한 수면과 균형 잡힌 식단을 유지하고, 신진대사를 촉진하는 비타민과 미네랄을 섭취하는 것이 좋습니다.

제일 좋은 방법은 항상 청결을 유지해 주고, 건조한 상태를 유지하며, 통풍이 잘 되게 해주어야 합니다. 

 

예방법은?

 

귀를 함부로 파거나 후비면 안 됩니다. 면봉, 종이, 귀이개, 이어폰 등의 사용을 자제하고, 추운 곳에서 수영을 하거나 다이빙을 자주 하는 경우에는 귀마개를 사용해 줍니다.