골다공증 초기 증상과 원인, 완치가 될까?

'골다공증'이란 뼈의 양이 감소하고, 강도가 점점 약해지면서 골절을 경험할 가능성이 매우 높은 상태를 말합니다. 국내 골다공증 환자도 인구 고령화와 맞물려서 점점 늘고 있는데요. 게다가 골다공증을 치료하지 않고 방치해 두면 요추가 구부러지게 돼서 신체의 변형이 찾아올 수가 있습니다. 그렇다면 골다공증 초기 증상은 무엇일까요? 한번 알아봅시다.

 

골다공증 초기 증상은 무엇일까?

 

골절이 발생하지 않는 이상 증상을 느끼기가 어렵기 때문에 진단과 치료가 늦어지는 경우가 있습니다. 골다공증이 진행될때 대표적인 증상이 무엇이 있을까요?

 

• 허리 통증: 척추 압박 골절로 알려진 척추의 골다공증 관련 골절은 만성 또는 급성 허리 통증을 유발할 수 있습니다. 활동을 하거나 구부리거나 들어 올릴 때 통증이 악화될 수 있습니다.
• 키 감소: 골다공증은 척추의 점진적 압박과 허탈로 이어져 시간이 지남에 따라 키가 줄어듭니다. 구부정한 자세나 전체 키의 감소로 눈에 띌 수 있습니다.
• 자세 변화: 등 상부가 둥글거나(dowager's hump) 앞으로 기울어지는 자세와 같은 자세 변화는 척추 골절의 결과로 발생할 수 있습니다.
• 골절: 골다공증은 뼈를 약화시켜 골절에 더 취약하게 만듭니다. 골절은 다양한 부위에서 발생할 수 있지만 일반적인 부위에는 척추, 엉덩이, 손목 및 갈비뼈가 포함됩니다. 이러한 골절은 최소한의 외상으로 또는 일상 활동 중에도 발생할 수 있습니다.
• 부서지기 쉬운 손톱: 골다공증이 있는 일부 개인은 손톱이 부서지기 쉽고 부러지거나 갈라지는 경향이 있음을 알 수 있습니다.
• 치아 손실: 골다공증은 턱뼈에 영향을 미쳐 치아 손실 및 치주(잇몸) 질환의 위험을 높일 수 있습니다.
• 골량의 점진적 손실: 눈에 보이는 증상은 아니지만 골다공증의 근본적인 과정입니다. 골밀도 감소는 골절이나 다른 합병증이 발생할 때까지 눈에 띄는 증상을 일으키지 않고 시간이 지남에 따라 발생할 수 있습니다.

 

골다공증이 찾아오는 원인은?

 

골다공증은 특히 여성에게 더 많이 발견되는 질환입니다.

 

• 노화: 골다공증 발병 위험은 나이가 들면서 증가합니다. 나이가 들수록 뼈의 양은 자연스럽게 감소하고 뼈 재생 속도도 느려집니다.
• 성별: 여성은 특히 폐경 후 남성에 비해 골다공증 위험이 더 높습니다. 이는 폐경기 동안 에스트로겐 수치가 감소하여 뼈 손실이 가속화되기 때문입니다.
• 호르몬 불균형: 갑상선 기능 항진증(갑상선 기능 항진증), 성선 기능 저하증(낮은 성 호르몬 수치), 쿠싱 증후군(과도한 코르티솔 생산)과 같은 특정 호르몬 장애는 뼈 손실에 기여하고 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 영양 결핍: 칼슘, 비타민 D 및 뼈 건강에 필수적인 기타 영양소의 부적절한 섭취 또는 흡수는 골다공증에 기여할 수 있습니다. 비타민 D는 칼슘 흡수와 뼈 형성에 중요한 역할을 합니다.
• 가족력: 골다공증이나 골절의 가족력이 있으면 발병 위험이 높아질 수 있습니다. 유전적 요인은 골밀도와 골다공증에 대한 감수성에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 생활 방식 요인: 좌식 생활 방식, 과도한 음주, 흡연, 칼슘과 비타민 D가 적은 식단을 포함한 특정 생활 방식 선택은 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 의학적 상태: 특정 의학적 상태 및 치료는 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 여기에는 류마티스 관절염, 염증성 장 질환, 셀리악병, 암, 신장 질환 및 코르티코스테로이드 약물의 장기 사용이 포함됩니다.
• 낮은 체중 또는 체질량 지수(BMI): 낮은 체중 또는 BMI는 골밀도가 낮기 때문에 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있으며 신체는 골밀도를 유지하기 위한 비축량이 제한될 수 있습니다.
• 장시간 고정: 장기 침상 안정 또는 부상이나 장애로 인한 부동과 같은 체중 부하 활동의 부족은 뼈 손실로 이어지고 골다공증 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 인종: 백인 및 아시아인과 같은 특정 인종 그룹은 다른 인종에 비해 골다공증 발병 위험이 더 높습니다.

 

골다공증 완치방법은 없을까?

 

골다공증은 완전히 치료할 수는 없지만 효과적으로 관리하여 추가 뼈 손실을 예방하고 골절 위험을 줄이며 전반적인 뼈 건강을 개선할 수 있습니다. 골다공증 치료의 일차 목표는 골 손실 속도를 늦추고 골밀도를 유지 또는 개선하는 것입니다.

 

 

라이프스타일 수정: 건강한 라이프스타일을 채택하는 것은 골다공증 관리에 필수적입니다. 여기에는 걷기, 조깅, 저항 운동, 요가와 같은 규칙적인 체중 부하 및 근육 강화 운동이 포함되며 골밀도와 강도를 유지하는 데 도움이 됩니다. 흡연과 과도한 음주를 피하는 것도 중요합니다. 이러한 습관은 뼈 손실에 기여할 수 있기 때문입니다.

칼슘과 비타민 D: 적절한 칼슘과 비타민 D 섭취는 뼈 건강을 유지하는 데 중요합니다. 유제품, 잎이 많은 채소 및 강화식품과 같은 칼슘이 풍부한 식품이 식단에 포함되어야 합니다. 식이 섭취가 불충분한 경우 칼슘 보충제가 권장될 수 있습니다. 또한 비타민 D는 신체가 칼슘을 흡수하는 데 도움이 되며, 특히 비타민 D 수치가 낮은 개인의 경우 햇빛 노출과 비타민 D 보충제가 권장될 수 있습니다.

약물: 골다공증을 관리하기 위해 다양한 약물을 처방할 수 있습니다. 여기에는 비스포스포네이트, 선택적 에스트로겐 수용체 조절제(SERM), 호르몬 대체 요법(HRT), 데노수맙 등이 포함됩니다. 이 약물은 뼈 손실을 늦추거나 새로운 뼈 형성을 자극함으로써 작용합니다. 약물 선택은 개인의 위험 요인, 병력 및 선호도와 같은 요인에 따라 다르며 의료 전문가가 결정해야 합니다.

낙상 예방: 최소한의 외상으로도 골절이 발생할 수 있으므로 낙상 예방은 골다공증 환자에게 매우 중요합니다. 안전한 생활 환경 보장, 운동을 통한 균형 및 조정력 향상, 적절한 신발 착용, 필요한 경우 보조 장치 사용과 같은 조치는 낙상의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

정기 모니터링: 골밀도(BMD) 검사를 통해 골밀도를 정기적으로 모니터링하면 치료 효과를 평가하고 조정이 필요한지 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다. 의료 전문가는 또한 전반적인 건강을 평가하고 골다공증을 효과적으로 관리하기 위한 지침을 제공할 수 있습니다.

 

골다공증을 완치할 수는 없지만 조기 진단, 적절한 치료 및 생활 방식 수정을 통해 진행 속도를 크게 늦추고 골절 위험을 줄이며 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 특정 요구 사항과 상황에 따라 개별화된 치료 계획을 개발하려면 의료 전문가와 긴밀히 협력하는 것이 중요합니다.