남성호르몬 불균형 증상과 원인은?

성욕이 갑자기 떨어지고, 가만히 있어도 짜증 나고, 자주 우울해지고, 기운도 없어지는 것 같은 느낌이 40대 중반을 넘어서면 증상이 더 심해집니다. 이런 증상이 계속 나타난다면 남성호르몬 부족으로 인한 '남성 갱년기'를 의심해봐야 합니다.

 

남성 갱년기는 노화에 따른 자연스러운 현상으로 보는 사람도 많지만.. 제대로 대처하지 않으면 요즘 같은 100세 시대의 후반을 힘겹게 보낼 수도 있습니다. 남성의 갱년기가 삶의 질을 굉장히 크게 떨어뜨리며, 심하면 고지혈증, 당뇨병, 비만, 골다공증, 우울증 등으로 발전할 수 있습니다. 또한, 세계보건기구(WHO)에서도 남성의 갱년기 대책이 여성보다 부족하다고 지적하면서 건강 관리를 철저히 해야 한다고 강조하고 있습니다.

그렇다면 남성호르몬이 부족할 때 우리는 어떤 증상을 겪을까요?

 

남성호르몬이란?

 

남성호르몬은 태아 6주부터 생산되기 시작하고 음경과 고환을 만드는 역할을 합니다. 우리가 겪을 수밖에 없는 2차 성장 때도 목소리가 변하는 이유가 바로 이 남성호르몬 때문에 변하는 것입니다. 그리고 근육과 뼈대를 굵게 해 주고 성격과 삶의 태도를 완전히 바꿔주기도 합니다. 보통 가장 흔하게 생각하는 남성호르몬은 테스토스테론인데, 스테로이드 계열 지질 성분의 호르몬입니다. 테스토스테론은 20대를 정점으로 해서 연령이 증가하면서 서서히 분비량이 감소하게 되는데, 특히 40대 후반부터는 이로 인해 각종 이상 증상이 나타나기도 합니다.

 

남성호르몬의 기능은 다양합니다.

• 뇌 발달
• 성욕 증가
• 굵은 목소리
• 체지방 감소
• 골밀도 증가
• 가슴, 겨드랑이, 음부 등 체모

 

남성호르몬이 부족하다면?

 

성욕 감소: 낮은 테스토스테론의 주요 증상 중 하나는 성욕의 감소입니다. 테스토스테론 수치가 낮은 남성은 성 활동에 대한 관심이 줄어들 수 있으며 자발적인 발기가 감소할 수 있습니다.

 

발기부전: 낮은 테스토스테론 수치는 발기 달성 또는 유지에 어려움을 일으켜 발기부전으로 이어질 수 있습니다. 그러나 다른 요인도 이 상태를 유발할 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다.

 

피로와 에너지 수준 감소: 테스토스테론이 낮은 남성은 종종 피로와 에너지 수준이 감소했다는 것을 경험합니다. 피곤함을 느끼고 의욕이 부족하며 과제를 완수하거나 신체 활동에 참여하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

근육량 및 근력 감소: 테스토스테론은 근육량의 발달 및 유지에 중요한 역할을 합니다. 테스토스테론 수치가 낮으면 근육량 감소, 근력 감소, 근육 생성 및 유지에 어려움이 증가할 수 있습니다.

 

체지방 증가: 낮은 테스토스테론은 체지방, 특히 복부의 증가에 기여할 수 있습니다. 테스토스테론이 낮은 남성은 체중 증가를 경험할 수 있으며 체중 감량이 더 어려울 수 있습니다.

 

기분 변화: 낮은 테스토스테론 수치는 기분에 영향을 미치고 기분 변화, 과민성, 우울증 및 동기 부여 감소에 기여할 수 있습니다. 남성은 감정적으로 더 민감하게 느끼거나 전반적인 건강의 감소를 경험할 수 있습니다.

 

골밀도 감소: 테스토스테론은 남성의 뼈 건강을 유지하는 데 중요합니다. 테스토스테론 수치가 낮으면 골밀도가 감소하고 골다공증이나 골절 위험이 증가할 수 있습니다.

 

인지 기능 저하: 일부 연구에서는 낮은 테스토스테론 수치와 기억력, 집중력 및 인지 처리 속도의 어려움을 포함한 인지 저하 사이의 연관성이 있다고 발표하기도 했습니다.

 

남성호르몬이 낮아지는 원인이 뭘까?

 

성선기능저하증으로도 알려진 낮은 테스토스테론의 원인은 일차성 성선기능저하증과 이차성 성선기능저하증의 두 가지 주요 유형으로 분류할 수 있습니다. 이러한 원인을 더 자세히 살펴보겠습니다.

 

원발성 성선기능저하증

• 노화: 테스토스테론 수치는 나이가 들면서 자연적으로 감소하며, 이는 노화 관련 또는 후기 발병 성선기능저하증으로 알려져 있습니다.
• 고환 장애: 특정 상태는 고환에 영향을 미치고 미하강 고환, 고환 손상, 고환암 또는 고환 부전과 같은 테스토스테론 생산을 방해할 수 있습니다.
• 유전적 장애: 클라인펠터 증후군, 칼만 증후군 또는 근긴장성 이영양증과 같은 유전적 조건은 낮은 테스토스테론 수치로 이어질 수 있습니다.
• 자가면역 질환: 자가면역 고환염이나 자가면역 다내분비 증후군과 같은 일부 자가면역 질환은 고환에 염증이나 손상을 일으키고 테스토스테론 생성을 방해할 수 있습니다.

 

속발성 성선기능저하증

• 뇌하수체 장애: 종양, 방사선 요법, 뇌하수체 수술 또는 뇌하수체에 영향을 미치는 기타 장애는 LH 및 FSH의 생산 및 방출을 방해하여 테스토스테론 수치를 낮출 수 있습니다.
• 약물 및 치료: 오피오이드, 글루코코르티코이드 또는 화학요법 약물과 같은 특정 약물은 테스토스테론 생성을 억제할 수 있습니다.
• 만성 질환: 비만, 당뇨병, 간 질환, 신장 질환, HIV/AIDS 또는 특정 염증성 질환과 같은 만성 질환은 낮은 테스토스테론 수치에 기여할 수 있습니다.

 

이러한 1차 및 2차 원인 외에도 특정 생활 방식 요인도 테스토스테론 수치에 영향을 줄 수 있습니다. 여기에는 과도한 음주, 약물 남용, 비만, 부적절한 수면, 만성 스트레스 및 좌식 생활 방식이 포함됩니다.

 

남성호르몬을 높이는 방법도 여러가지가 있습니다. 간단하게 알아봅시다.

 

음식, 영양소

아연

셀레늄

비타민 D

홍삼

계란, 견과류

 

제일 좋은 방법은 바로 운동!

운동을 하게 되면 혈관 탄력성이 높아지게 됩니다. 또한, 스트레스 해소와 골반의 혈액순화도 증가하게 되고, 남성 호르몬 수치도 증가시킵니다.

 

굳이 무거운 웨이트가 아니더라도, 조깅, 등산, 축구같은 유산소 운동을 해줘도 됩니다.