안압이 높으면 나타나는 증상과 이유는? 낮추는법까지

우리의 관심사 중 빼놓을 수 없는 한 가지가 있습니다. 바로 '건강'인데요. 해가 갈수록 체력이 달라지는 것을 몸소 느끼게 되고, 건강을 지키는 것이 최고의 자산이라는 생각을 합니다. 건강 관리 기초에는 혈압 관리가 빠질 수 없는데, 눈 건강 관리에도 혈압과 같은 관리가 필요한 것이 있습니다. 바로 '안압'입니다.

안압이란 눈 안의 일정한 압력을 뜻하는 것으로, 영양을 공급받고 눈의 모양을 유지하기 위해 방수라는 액체가 눈을 순환하는데 이 방수의 흐름을 원활하게 하도록 도와줍니다. 또, 눈의 건강 상태를 확인하는 아주 기초적인 지표로도 확인하고 있습니다. 

 

안압이 높으면 나타나는 증상은?

 

보통 정상 안압은 평균 15mmHg이며, 두 눈의 차이는 3mmHg 이하입니다. 10~20mmHg를 정상 안압이라고 생각하시면 되고, 그 이상이 되면 높은 안압이라고 말할 수 있습니다.

 

안압 상승은 녹내장을 포함한 다양한 눈 상태의 징후일 수 있습니다. 녹내장은 세계 3대 실명질환으로 손꼽히며 안압 측정이 녹내장 진단의 기초로 작용합니다. 안압이 높을 때 대표적인 증상은 이렇습니다.

 

시력 문제: 특히 주변(측면) 시야에서 흐린 시야 또는 시력 변화가 발생할 수 있습니다.

눈의 통증: 일부 개인은 경증에서 중등도의 눈 불편 또는 통증을 경험할 수 있습니다.

두통: 특히 관자놀이 주변이나 눈 뒤의 두통은 안압 상승의 증상일 수 있습니다.

충혈: 눈의 흰자위가 붉어지거나 충혈될 수 있습니다.

후광 또는 눈부심: 어떤 사람들은 특히 밤에 조명 주변에서 후광이나 눈부심을 볼 수 있습니다.

오심 또는 구토 : 안압 상승이 심하면 오심, 구토가 나타날 수 있습니다.

 

안압이 높은지 알아보는 방법으로는 눈을 감고 손끝으로 안구를 만져 눈이 단단한지 확인하는 방법이 있긴 합니다만, 정확도가 그렇게 높지 않고 안구 손상이 생길 수 있어서 그리 추천하지는 않습니다. 가장 정확한 방법은 안과에 내원해서 안압을 확인하는 것이겠죠? 안압은 서서히 올라가기 때문에 자각하지 못할 수 있고, 자각하지 못하는 경우에는 자신도 모르는 사이 시야가 좁아져 있을 수 있어서 정기적인 안과 검진이 중요합니다.

 

안압이 상승하는 이유는?

 

안압은 일시적으로 상승할 수 있습니다. 이런 경우에는 크게 걱정할 것이 없지만, 안압 상승이 자주 일어난다면 여러 가지 원인을 찾아보아야 합니다. 

 

녹내장 등과 같은 질환일 경우에는 본인이 스스로 해결을 하기보다는 이상이 느껴지는 즉시 안과를 방문하는 것이 좋습니다. 안압(IOP)이 상승하는 이유는 여러 가지가 있습니다.

 

원발성 개방각 녹내장: 이것은 녹내장의 가장 흔한 형태이며 눈의 배액각이 시간이 지남에 따라 덜 효율적이 되어 IOP가 증가할 때 발생합니다.

폐쇄각 녹내장: 이 상태에서는 눈의 배수각이 갑자기 막혀 IOP가 급격히 증가합니다.

안고혈압: 시신경 손상이나 시력 상실의 징후 없이 상승된 IOP를 말합니다. 안구 고혈압은 녹내장 발생의 위험 인자로 간주됩니다.

눈 부상 또는 외상: 눈의 외상은 정상적인 배액 시스템을 방해하여 IOP 증가로 이어질 수 있습니다.

눈의 염증: 눈의 염증과 관련된 포도막염이나 홍채염과 같은 상태는 IOP를 높일 수 있습니다.

눈 종양: 눈 내부 또는 주변의 종양은 체액 배출에 영향을 미치고 IOP 상승을 유발할 수 있습니다.

특정 약물: 코르티코스테로이드와 같은 일부 약물은 부작용으로 IOP를 증가시킬 수 있습니다.

눈의 해부학적 구조: 좁은 배액각과 같은 눈의 특정 구조적 이상은 상승의 요인이 될 수 있습니다.

가족력: 녹내장 또는 안압 상승이 가족에게 있으면 녹내장 발병 위험이 높아질 수 있습니다.

 

또한, 과도한 스마트폰 사용과 잘못된 자세, 여러 안과 수술을 통한 일시적인 안압 상승, 고혈압과 당뇨, 비만 등의 심혈관대사질환 등이 안압 상승의 원인이 되기도 합니다. 그리고 피로나 스트레스도 안압상승의 원인이 되고, 스테로이드 안약을 사용하면 일시적으로 안압이 상승될 가능성도 있습니다. 그 밖에도 격렬한 운동을 하면 높아지기도 합니다.

 

안압을 낮추는 방법은?

 

아무래도 가장 좋은 방법은 의사의 처방을 받은 약을 사용하는 것이겠죠. 여러 종류의 안약도 있고 구강투여제도 있어서 2주 정도 투여하게 된다면 20~30% 수준으로 안압이 저하되게 됩니다. 또한, 특정한 질환 때문이라면 근본적인 원인을 먼저 치료해야 합니다.

 

하지만 그런 경우가 아니라면 어두운 곳에서 스마트폰과 컴퓨터, TV 시청을 하지 말아야하며, 항산화 효과가 있는 야채와 과일을 꾸준히 섭취해 주는 것도 도움이 됩니다. 이외에도 또 다른 방법이 있습니다.

 

• 흡연 줄이기
• 과음하지 않기
• 지나친 업무시간 피하기
• 흥분하지 않기
• 스트레스 받지 않기
• 넥타이를 세게 조이지 않기